"Half Dome, Merced River, Winter"

Gelatinesilberabzug auf Karton

vorderseitg auf Karton signiert "Ansel Adams" (Tinte), rückseitig gestempelt und betitelt

Es gibt nur wenige natürliche Wahrzeichen, die so ikonisch sind wie der Half Dome im Yosemite-Nationalpark, den viele durch Ansels Fotografien wie "Half Dome, Merced River, Winter" kennen. Die majestätische Felsformation, die mit ihrer steilen Felswand fast wie aus einer anderen Welt wirkt, ist für viele Yosemite-Besucher ein zentraler Punkt ihres Aufenthalts im Park.
Ansel Adams war zeitlebens ein häufiger und begeisterter Besucher und Bewohner des Yosemite-Nationalparks, der ihm eine ständige Quelle der Inspiration war. Nachdem er den Park 1916 auf einem Familienausflug besucht hatte, kehrte er jedes Jahr zurück, um sowohl die bekannten als auch die weniger bekannten Schätze des Parks zu erkunden, zu erwandern und zu fotografieren. Obwohl Ansel den Park sehr gut kannte, war ihm dieser beeindruckende Blick auf den Half Dome, der sich über das Merced River Valley erhebt, wohl besonders vertraut.
Als Ansel 1938 auf halber Strecke über die Old Sentinel Bridge anhielt, um diese Aufnahme zu machen, war er nur wenige Schritte von dem Ort entfernt, an dem sich einst Best's Studio befand, das Fotostudio von Ansels Schwiegervater, dem Landschaftsmaler Harry Best. Obwohl Ansel Harrys Kunstfertigkeit bewunderte, fragt man sich, ob die vielen Nächte, die Ansel als Teenager beim Klavierspielen in seinem Studio verbrachte, nicht eher mit Harrys Tochter Virginia zu tun hatten, die oft mitsang. Sieben Jahre, nachdem sie sich in Best's Studio kennengelernt hatten, heirateten Ansel und Virginia dort – dieses Mal an seinem neuen Standort in der Nähe des Yosemite Valley Visitor Center.
Dieses eindrucksvolle Bild, das die würdevolle Kurve des Half Dome zeigt, während er im Winter von Schnee bedeckt ist, wurde zu einer der ikonischsten Fotografien von Ansel. Obwohl Ansel selten darüber schrieb, kann man sich leicht vorstellen, welche Bedeutung dieser besondere Ort für Ansel und seine Familie hatte. Er fertigte von diesem Bild einen riesigen Abzug im Format 38 x 60 Zoll an, der über dem Kamin im neuen Best's Studio hing, wo er viele Jahre lang blieb.
Obwohl die alte Sentinel Bridge schon lange nicht mehr existiert und im Jahr 2000 durch eine neue, hochmoderne Brücke ersetzt wurde, strömen Fotografen noch immer zu jeder Jahreszeit an diesen Ort, um zu versuchen, eines der denkwürdigsten Bilder von Ansel Adams zu fotografieren. Für besonders unerschrockene (oder wasserfeste) Fotografen ist die Sentinel Bridge eine beliebte Anlegestelle für Schlauchboote, Kajaks und alle Arten von aufblasbaren Booten. Hier können sich die Besucher den Fluss hinunter treiben lassen, um das vom Half Dome reflektierte Licht aus nächster Nähe zu betrachten.
(Nicky Guerreiro, The Ansel Adams Gallery, übersetzt mit deepl.com)