"William Keith"

Gelatinesilberabzug (Charcoal Black) in ein Albumblatt mit gedruckten Beschreibungen auf dem Passepartout eingeklebt, gebunden in schwarzen Ganzleinenpappen

gestempelter Titel Dassonville Charcoal Black auf dem Umschlag

William Dassonville, ebenfalls Chemiker und einstiger Nachbar von Ansel Adams, stellte seine eigenen Fotopapiere und Emulsionen für künstlerische Effekte in seinen Abzügen her und erweiterte später seine Tätigkeit auf die Herstellung von Fotopapier, wie z. B. sein berühmtes "Charcoal Black". Sein unter anderem von Ansel Adams und Imogen Cunningham verwendetes Fotopapier bescherte Dassonville einen kurzfristigen wirtschaftlichen Erfolg, der aber im Zuge der wachsenden Ablehnung piktorialistischer Fotografie in den 1930er Jahren einbrach.
Der Abzug ist Teil eines Musterbuchs als Beispiel für die verschiedenen Papiere und Effekte, die Dassonville mit seinen wunderschönen Charcoal Black Papieren erzielte.
(Bassange, 2023)

Als Pictorialist strebte er nach harmonischen Kompositionen, die Gemälden nachempfunden waren, damit seine Abzüge als bildende Kunst gelten konnten, und verwendete Weichzeichner und einen begrenzten Tonwertumfang, um seine Motive zu idealisieren. Damit widersprechen seine poetischen Bilder dem Wesen der Fotografie als Spiegel der Realität - und das in einer Zeit der starken Industrialisierung in Nordkalifornien.
(McIntosh Collection)

Das Bild zeigt ein Porträt des angesehenen Malers William Keith (1838–1911). Der ursprünglich aus Schottland stammende Landschaftsmaler, erkundete gemeinsam mit John Muir, dem Naturforscher, das Yosemite Valley und fertigte einige großartige Gemälde davon an (näheres zur Verbindung von Keith zum Yosemite Valley). Keith besuchte das Tal erstmals 1868, kehrte aber immer wieder in die Sierras zurück, manchmal auch zusammen mit dem Landschaftsfotografen Carleton Watkins. Die Verbindung zu Dassonville entstand vermutlich auch durch John Muir, dem Gründer und Präsidenten des Sierra Club, die älteste und größte Naturschutzorganisation der Vereinigten Staaten.
(Christoph Fuchs)