"Frozen Lake and Cliffs, Sierra Nevada, California"
Gelatinesilberabzug auf Karton
signiert (Bleistift) auf Kartonvorderseite; Künstlerstempel, betitelt und datiert (Tinte) auf Kartonrückseite
Obwohl Ansel Adams vor allem für sein Vermächtnis als Künstler und kreativer Botschafter des amerikanischen Westens bekannt ist, ist sein Wirken als Umweltschützer nicht weniger bedeutend. Als engagierter Naturschützer gehörte Ansel zu den frühesten und begeistertsten Mitgliedern des Sierra Club, dem er bereits im Alter von 17 Jahren beitrat. 1919 trat Adams dem noch jungen Club als Aufseher des Hauptquartiers im Yosemite-Nationalpark bei, womit eine lebenslange Beziehung begann, die ihn zu seinem berühmten Foto Frozen Lake and Cliffs führen sollte.
Seit mehr als hundert Jahren hat der Sierra Club Tausenden von Abenteurern die Freude an der Natur vermittelt. Zu Adams Lebzeiten war der "High Trip" der Höhepunkt des Jahres eines jeden Naturliebhabers. Gruppen von mehr als 200 eifrigen Teilnehmern erkundeten die Wildnis und lernten dabei die Grundsätze des Naturschutzes und des Respekts vor der Natur, die Generationen von Umweltschützern inspirieren sollten. Im Jahr 1932 leitete Adams einen solchen High Trip, eine Expedition durch die High Sierra. Obwohl die Reise in den heißesten Tagen des Juli-Sommers begann, stiegen die Gruppe schnell zu den Wassereinzugsgebieten des Kaweah und des Kern River auf, wo sie von zugefrorenen Seen und schneebedeckten Bergen begrüßt wurden.
Auf dem langen Weg über die spektakuläre Kaweah Gap bemerkte Adams einen teilweise zugefrorenen See inmitten von Schneebänken, die sich an die zerklüfteten Wände der Klippen schmiegten. Beeindruckt von dem starken Kontrast zwischen dem hellen Schnee und den dunklen Schatten hielt er an, um ein Foto mit seiner 4x5 Korona View Kamera zu machen. Obwohl er sein Zonensystem erst acht Jahre später erfinden sollte, wusste Adams dennoch, dass er das Bild bereits in seiner Vorstellung kreieren muss, noch bevor er überhaupt nach der Kamera griff.
Während seine Mitreisenden den Weg entlang marschierten, verweilte Adams und dachte über das Belichtungsproblem nach, das sich durch die blendende Reflexion der Sonne auf dem Schnee ergab. Trotz der schwierigen Bedingungen wusste Adams, dass er etwas Großartiges eingefangen hatte. Über die Erfahrungen dieser Reise schreibt er im Buch Examples: The Making of 40 Photographs: "An dem Tag, an dem dieses Foto entstand, waren mehrere andere Fotografen in der Nähe, einige sehr gute, die technisch viel weiter fortgeschritten waren als ich. Die Szene lag vor uns allen, aber niemand sonst reagierte mit kreativem Interesse. Betrachtet man das von ihm geschaffene Foto mit seinen dramatischen Schatten, abstrakten geometrischen Formen und dem auffallend zarten Einsatz von Licht und Reflexionen, kann man sich leicht vorstellen, warum sein Begleiter Cedric Wright, ein befreundeter Fotograf und Expeditionsreisender, als er den Abzug sah ausrief: "Mein Gott! Warum habe ich das nicht gesehen!"
Heute ist Ansels Bild ein schöner Beweis dafür, wie wichtig es ist, die Welt um uns herum aufmerksam zu beobachten, egal ob wir in der High Sierra wandern oder einfach nur um den Block gehen. Wer weiß, es könnte etwas Außergewöhnliches hinter der nächsten Ecke auf uns warten.
(Nicky Guerreiro, The Ansel Adams Gallery, übersetzt mit deepl.com)